Besondere Kennzeichen:
Ein stählerne Achse quer durch den Hals
Wichtigste Rollen:
Das Monster in "Frankenstein", "Die Maske des Fu Manchu",Byron Orlok in "Bewegliche Ziele"

Boris heiß eigentlich William Henry Pratt und war das jüngste von acht Kindern eines englischen Diplomaten,der für Boris dieselbe Laufbahn vorsah.Doch Boris ging nach dem College mit 22 nach Canada,arbeitete auf Farmen und schloß sich schließlich Wanderbühnen an,mit denen er auf Tourneen durch Canada und die gesamten USA reiste.Nachdem er in Hollywood einen ersten Film als Komparse gemacht hatte,kehrte er 1919 dorthin zurück,als er gerade kein Engagement hatte.Er arbeitete als Trucker und bekam gelegentlich kleine Rollen im Film.Ab Mitte der 20er Jahre konnte er von seiner Filmarbeit leben,doch erst der Tonfilm verhalf ihm zu Starruhm.Nach einer wichtigen Rolle in Howard Hawks "Das Strafgesetzbuch" wurde er als Monster in "Frankenstein" besetzt.Der Riesenhit machte ihn bekannt-und stempelte ihn unwiderruflich als Horrordarsteller ab,ein Stigma,das er in den 30er Jahren mit hervorragenden Leistungen in zwei weiteren Frankensteinfilmen,aber auch als "Mumie".diabolischer Finsterling oder wahnsinniger Wissenschaftler umzusetzen wußte.Fast alle seiner hundert Tonfilme waren dem Genre verhaftet.Dagegen war Boris privat als liebenswerter Mensch bekannt,der sich in karitativen Organisationen für bedürftige Kinder einsetzte und Kinderschallplatten aufnahm.Er übernahm auch Fernsehenrollen und spielte Theater,wenn seine Zeit es erlaubte.1400mal trat er ab 1941 am Broadway als Jonathan Brewster in "Arsen und Spitzenhäubchen" auf.Kurz vor seinen Tod spielte er 81jährig eine seiner schönsten Rollen,praktisch sich selbst als greiser Horrorstar; eine Hommage an den Mythos Karloff in Peter Bogdanovichs "Bewegliche Ziele".